Thailande – Laos – Cambodge

La Thailande, le Laos et le Cambodge offrent une grande richesse culturelle,  historique et naturelle. Ces 3 pays illustrent la diversité de l’Asie du Sud Est entre modernité et traditions ancestrales. Nous sommes curieux et impatients de découvrir ces authentiques cultures et ces paysages variés. Cette année nous allons parcourir 3 pays en commençant par le nord de la Thailande, puis ensuite le Laos et enfin le Cambodge en 2 mois. Du 19 janvier au 16 mars 2026.

21/01/2026 : L’arrivée à Bangkok nous remémore notre premier voyage dans ce fabuleux pays qu’est la Thaïlande. 14 ans se sont écoulés, et pourtant ça semble si proche… Notre Sam❤️ avait à peine six ans et déjà un goût prononcé pour les aventures lointaines. Nous allons rester deux nuits dans cette trépidante mégapole de presque 20 millions d’habitants. On pose nos sac à dos dans le quartier de kho san road, très prisé des bacpackers du monde entier, hôtel BB house Rambuttri 2, en plein cœur du centre mais quand même très calme, un excellent rapport qualité prix. Le lendemain, après une bonne nuit réparatrice suffisante pour récupérer du Jetlag, nous voilà partis à l’autre bout de la ville pour récupérer nos billets de train pour Chiang Mai nord de la Thaïlande (car pas de e-billet pour le transport ferroviaire dans le pays.) On en profite pour tester le métro de Bangkok (assez récent, construction datant de 2004) c’est très pratique, rapide, économique et écologique !! que demande le peuple !!! Nous passons le restant de la journée à déambuler dans le quartier de Kho San road très animé et à la tombée de la nuit carrément dévergondé… ce n’est certainement pas l’endroit le plus authentique de Thaïlande mais ça mérite quand même de s’y attarder le temps d’une soirée.

22/01/2026 : Départ très matinal pour Chiang Mai situé au nord de la Thaïlande. Un taxi nous attend à 6h du matin en bas de l’hôtel pour nous amener à la nouvelle gare  de Bangkok, Krung Thep Aphiwat, inaugurée en 2022. Initialement nous voulions prendre un train couchette, mais à défaut de place, nous avons pris un train de jour. Un trajet de tout de même presque 11 heures, ça ne nous fait pas peur, d’autant plus que les paysages sont paraît-il, magnifiques. Après 30 minutes de Taxi, nous arrivons enfin à destination pas tout à fait réveillés. La gare flambante neuve, ressemble plus à un aéroport qu’à une gare ferroviaire.  Il faut passer « des gates », Il y a des salles d’embarquements, des quais en veux-tu en voilà, on comprend mieux pourquoi on nous a conseillé de venir une heure avant le départ. On finit par embarquer dans le train : L’express numéro 7 en direction de Chiang Mai. La vétusté de ce dernier nous surprend quelque peu. Trois malheureux wagons vieillissants et décrépis contrastent carrément avec la modernité de la gare.  On s’installe dans le wagon numéro 3, et le train démarre pile poil à l’heure.

Deux heures plus tard, un incident va venir perturber notre trajet. Un peu comme si la mauvaise impression de départ se confirmait. Subitement, le train s’arrête et tous les gens se lèvent de leurs sièges pour sortir précipitamment ! Que se passe t’il ? Il y a un début d’incendie dans le wagon d’à côté. En fait, le vieux moteur diesel a rendu l’âme et s’est enflammé 🔥 ! Plus de peur que de mal ! Tout le monde a pu sortir saint et sauf. Une fois le feu maîtrisé, on s’est retrouvé en carafe dans cette gare au milieu de nulle part. Franchement on a pris ça plutôt à la rigolade, on était « save ». Bref, pour l’anecdote les agents du réseau ferroviaire thaïlandais ont pu affréter un autre train 4 heures plus tard. On s’en sort bien !! Un petit doute, quand même nous a traversé l’esprit quand on a vu arriver le train de remplacement franchement, pas en meilleur état que le premier lol 😂 😂. Mais ce coup-ci, le dieu des trains ne nous a pas lâché, et on est arrivés à  bon port à Chiang Mai à 22h.

23/01/26 : On consacre notre matinée à la découverte de Chiang Mai, ville aux racines  historiques profondes, liée à un riche patrimoine culturel bouddhiste. Une multitude de temples impressionnants et des marchés animés en passant par des lieux culturels uniques. Chiang Mai est entourée de montagnes très verdoyantes en pleine jungle. C’est pour cette raison, que cette ville est très prisée pour le trekking ainsi que diverses activités liées à la nature. On y trouve de très nombreuses agences proposant des treks plus ou moins difficiles allant de la journée jusqu’à une semaine. On se laisse tenter pour un trek de 3 jours et 2 nuits incluant randonnée avec guide, hébergement dans des villages typiques traditionnels, repas et activités inclus. Le tout pour 2400 Bath par personne soit 65 euros !! Agence trip Chiang Mai située dans la vieille ville. On réserve du dimanche au mercredi, ça va être super !! Chiang Mai est une ville agréable, aérée et verdoyante, on s’y sent tout de suite très bien. L’après midi on décide d’aller au temple Doi Suthep à une 15 de km du centre. On s’y rend en songthaew, se sont des camions rouges servant de taxis collectifs agréables et bon marché. Le temple est situé en haut d’une montagne, la route offre des vues panoramiques tout le long du parcours. C’est c’est l’un des temples les plus emblématiques et vénéré de Thaïlande. Il est situé sur la montagne, pourtant le même nom. C’est un lieu spirituel, depuis plus de six siècles et une destination de pèlerinage pour les bouddhistes. La visite vaut vraiment le détour, le chédi doré (stupa) et les fresques finement décorées en font un lieu captivant. Une visite à ne pas manquer!!

Chiang Mai est aussi mondialement connue pour sa street food. Laissez-vous tenter à la nuit tombée et rdv au North Gate Street Food (Porte Chang Phuak) véritable temple de la cuisine de rue. On y a goûté le Khao Soi (nouilles au curry) et d’autres spécialités pour quelques dizaines de bath. Ambiance locale vivante garantie !! Horaires : tous les soirs de 17h à minuit.

23/01/26 : Pour notre deuxième jour à Chiang Mai, on va se concentrer sur la visite des temples forts nombreux dans cette ville. Les deux principaux « incontournables » si vous manquez de temps sont :

• Wat Phra Singh Woramahawihan L’un des plus beaux temples du centre-ville datant du XIVe siècle. On peut admirer les chedis dorés scintillants au soleil, assister aux cérémonies de prière des moines (je me suis prêtée au jeu de la cérémonie et pour 20 bath je me suis offert la bénédiction d’un moine qui m’a allègrement aspergé et en prime offert un petit bracelet) et explorer les espaces paisibles destinés à la méditation.

• Wat Chiang Man Le plus ancien temple de Chiang Mai datant de la fin du XIIIe siècle. Il est réputé pour sa quiétude, loin de la foule des grands sanctuaires. Il est très apaisant de s’y promener dans ses jardins ombragés. Le temple est célèbre pour son Chedi Chang Lom, ou « stūpa des éléphants » : une base carrée soutenant quinze éléphants sculptés grandeur nature.

Si vous avait plus de temps, une multitude de temples moins connus mais tout aussi charmants se trouvent dans le centre ville de Chiang Mai. On finit la journée par une balade au saturday night market sur Wualai Road, un rdv hebdomadaire pour une plongée dans la culture locale authentique. Street food délicieuse à consommer sans modération. Pour quelques dizaines de bath, nous avons goûté des spécialités locales , notamment le fameux Khao Soi. Il s’agit d’une soupe de nouilles au curry de coco, servie avec du poulet ou du bœuf, des nouilles croustillantes, du citron vert, des échalotes et des piments. Un véritable délice!!!  Pour le dessert on s’est laissé tenter par le mango sticks rice : un incontournable dans la région, , fait à base de riz gluant, de mangue fraîche et de lait de coco. À goûter absolument. Après ce petit festin, on rentre à la guest house préparer nos sacs en vue du trekking de demain.
Trek du 25/01/26 au 27/01/26 (3jours 2nuits) : Après avoir déposé nos gros sacs à la réception de l’hôtel, un minivan vient nous récupérer Direction le parc national de Doi Ithanon à proximité de Chiang Mai pour une virée dans la jungle. On laisse Chiang Mai derrière nous, pour découvrir dans un premier temps, un paysage de rizière.Très vite la route devient montagneuse, de la jungle à perte de vue. L’excitation monte d’un cran quand notre chauffeur nous dépose enfin au départ de la rando. On fait la connaissance de notre guide qu’on appelle « tchai » (comme le thé Lol), puis du groupe qui nous accompagnera pendant ces trois jours. Après un petit briefing, on emprunte un sentier entouré de rizières pour longer ensuite un magnifique cours d’eau jalonné de cascades, plus belles les unes que les autres. L’organisation du trek comprends tous les repas, l’hébergement pour deux nuits, la prestation du guide et toutes les activités. Au programme, une douzaine de kilomètres par jour, on a connu plus dur, mais c’est vraiment super sympa ! Les paysages sont magnifiques, on aperçoit des éléphants, des buffles, on traverse des petits villages Karen (ethnie du nord de la Thaïlande), les visages sont souriants et paisibles, souvent accompagnés d’un bonjour à la thaïlandaise « Sawadika » les mains jointes et la tête, légèrement inclinée 🙏. En fin d’après-midi, on rejoint le camp où nous allons dîner et dormir pendant ces deux prochaines nuits. Tchai, notre guide nous explique le fonctionnement du lieu avec des toilettes, des douches et même de petites cabanes en bois individuelles sommaires  mais très propres et plutôt confortables.

Après une bonne douche, autour d’une belle  tablée, on rejoint le reste du groupe. C’est apéro time, les conversations filent bon train et on fait mieux connaissance. C’est plutôt cosmopolite, il y a espagnols, italiens, suisses, allemands, australiens, lithuaniens et bien sûr, français. La soirée se poursuit par un dîner simple mais délicieux préparé par Tchai qui sait décidément tout faire !!! Un feu de camp sympathique sous un ciel étoilé, clôture cette journée fort agréable. La température à chutée , on nous avait prévenu, on va garder nos doudounes et nos chaussettes pour dormir😄. Après une nuit réparatrice mais plutôt fraîche, on petit déjeune avant de repartir pour une autre journée de marche dans cette jungle luxuriante.

La troisième journée est consacrée principalement à deux activités : Visite d’un camp d’éléphants. Ces pachydermes sont vraiment impressionnants. Ils peuvent faire plus de 3 tonnes et ingérer jusqu’à 300 kg de nourriture par jour (uniquement des végétaux)!!! On leur donne à manger et on les lave dans la rivière. Les animaux sont très bien traités, les locaux sont bienveillants et s’assurent qu’il n’y ait pas trop de touristes en même temps pour le bien-être des éléphants. On termine notre aventure par la descente en bamboo rafting, super rigolo et plutôt étonnant ! De longs bambous attachés composent les embarcations pilotées par de jeunes Thai plein d’humour. Nous sommes trois par radeaux, directement assis sur les bambous, c’est à celui qui arrivera le premier. On se prend au jeux, activité rafraîchissante et douche garantie!!!

28/01/26 : Une journée Chill qu’on avait calé pour se reposer du Trek. Le matin, on s’offre un massage thaï au « womens massage center by ex prisonners » C’est un centre de réinsertion pour les femmes qui ont fait de la prison et qui n’ont plus rien en sortant…elles sont super et les massages sont d’une extrême qualité, on recommande. !! L’après-midi, on s’est baladé dans le marché chinois (Waroros Market) plus local et authentique, avec fruits, épices et produits quotidiens. Décidément, on tient pas en place car on a quand même marché 15 km😂😂!!

29/01/26 : Départ pour Pai ce matin en minivan depuis la vieille ville de Chiang Mai. 4 heures de trajet,  pour les gens qui ont le mal du transport penser à prendre vos pilules, car la route est très très sinueuse mais tout de même magnifique. 

On arrive à Pai en milieu d’après-midi, personne n’a été malade dans le bus, et la Clim n’était pas trop forte pour notre grand bonheur. Nous débarquons dans un véritable village de hippies, on ne s’y attendait pas mais c’est plutôt rigolo!! Les sarouels bariolés sont de rigueur et la marijuana n’est pas très bien cachée… on s’installe dans notre guest House, juste avant le pont à la sortie de la ville »sawadee Pai riverside » pour 4 nuits. Le bungalow qu’on occupe pourrait servir de décor au festival de Wodstock et ce n’est pas pour nous déplaire 😜. Nous filons au Night Market, où tout le monde se rejoint pour l’apéro et le dîner. Les choix sont variés, nourriture occidentale et thaïlandaise, il y en a pour tous les goûts!

30/01/26 :  Ce matin, nous louons un scooter pour trois jours,  (250 bath par jour) pour explorer les environs de Pai. En effet, ce petit paradis entouré de collines luxuriantes permet la découverte de paysages naturels époustouflants accessibles à seulement quelques kilomètres aux alentours de Pai. Les montagnes environnantes, abrite plusieurs cascades pittoresque, on enfourche notre cheval à moteur pour découvrir l’une d’entre elles : la cascade de Mo paeng. Bien qu’on soit en saison sèche, la quantité d’eau est suffisante pour remplir la série de piscines naturelles parfaites pour la baignade. Après un moment dans cet écrin de verdure, on décide de mettre le cap direction les sources chaudes de Sai Ngam situées à une quinzaine de kilomètres au nord. Cette source paisible et  plutôt isolée n’est pas trop touristique.On bulle  un bon moment dans des bassins naturels alimentés par des sources chaudes dont la température varie de 31 à 33°. Une superbe expérience très relaxante et très bénéfique pour la santé ! Un kiffe total !! On monte pour le sunset au Wat Phra That Mae Yen, ou Temple du Bouddha blanc. Accessible après avoir gravi plus de 350 marches, le temple offre non seulement une vue imprenable sur toute la vallée de Pai, mais il abrite aussi une imposante statue blanche de Bouddha.

31/01/26 : aujourd’hui, après un copieux petit déjeuner,  on enfourche notre scout pour nous rendre directement dans une autre source chaude située à l’Est de Pai : Tha Pai Hot Spring  Situées à environ 10 km de la ville, elles sont très populaires et aménagées avec différents bassins, certains atteignant des températures très élevées (jusqu’à 80 degré) où il est possible de cuire des œufs. A certains endroits il y a carrément de petits geysers et une forte odeur de souffre, on se croirait a Yellowstone. Après deux heures de trempette, on se sent comme tout neuf, les muscles relâchés et l’esprit tout léger. Avides de découvertes, on entreprend dans l’après-midi, une petite rando dont le but est de trouver une cascade assez bien cachée du nom de Maé yen. Après quelques hésitations, on finit par trouver le départ du sentier. On enfile nos tongs, car il faut franchir à plusieurs reprises un cours d’eau assez profond. Plus on s’enfonce dans la jungle, et plus il est difficile de repérer le sentier. Toujours pas de cascades à l’horizon. En revanche, la nature est magnifique. La luminosité qui se dégage en ce milieu de l’après-midi est telle qu’on a l’impression d’être dans un écrin de lumière qui enveloppe la canopée ! C’est divin ! Après une grosse heure de marche, nous faisons demi-tour car le soleil se couche vite, pas de cascades, mais quelle jolie balade ! On clôture cette journée par la visite du canyon de Pai. c’est un endroit magnifique, avec des crêtes étroites et des affleurements rocheux. Ce lieu, au coucher du soleil, est une expérience incontournable à Pai. En effet, la lumière projette une lueur dorée sur les terrains accidentés. Panorama a couper le souffle.

01/01/26 : Pour notre dernière journée à pai, on s’offre une pause plutôt tranquille au bambou bridge. C’est un pont pittoresque en bambou qui s’étend au-dessus des rizières. L’endroit est paisible et serein, idéal pour la photographie. Plus tard dans la journée, en entreprend une longue excursion motorisée jusqu’aux grottes de Tam lod (à 1h30 de scooter de Pai). La route est superbe bien que montagneuse, le passage du col à 1500 mètres justifie une halte. Prévoir une petite laine car la température est bien fraîche ! Tam Lod  est une des plus grandes grottes de Thaïlande. La visite guidée, indispensable pour se repérer, permet de découvrir les stalactites et stalagmites. Le guide nous montre certaines formations rocheuses qui ont l’apparence d’animaux, de divinités et d’objets. On a pu voir éléphants, bouddha, crocodiles… À faire si vous restez un petit moment dans la région.

Ainsi s’achève notre séjour à Pai , nous y sommes restés quatre nuits. Le bilan est plus que positif. Pai,  bien qu’un peu bruyante le soir à quelque chose qui la rend spéciale. Sa capacité à offrir l’équilibre parfait entre détente et nature font de cette petite ville un oasis de tranquillité. Nous avons adoré.!!

02/02/26 : Ce matin nous partons de Pai direction Chiang Rai. On effectue ce trajet en minivan environ 6 heures de route. Cette ville située au nord de la Thaïlande sera notre dernière étape avant le Laos. Nous arrivons à 16h30 à la gare routière, puis sautons dans un Grab ( équivalent Uber) pour rejoindre notre hôtel situé à quelques centaines de mètres du centre-ville. On a hâte de découvrir chiang Rai, souvent éclipsée par  Chiang Mai, mais qui se trouve être un véritable trésor de merveilles culturelles et naturelles.

03/02/26 : Nous décidons de louer un scooter pour les deux jours, indispensable, car les lieux culturels se trouvent à quelques kilomètres de la ville. On va dédier cette première journée à la visite de temple et de monuments. Nous commençons par nous rendre au Wat rong khun (temple blanc) c’est une construction contemporaine, conçu par l’artiste Chalermchai kositpipat. Très surprenant, car différents des autres temples. Il mêlent une iconographie bouddhiste traditionnelle à des éléments modernes. Le temple est d’un blanc immaculé, symbolisant la pureté. Certaines sculptures sont complexes avec des références inattendus à la pop culture. Nous avons énormément apprécié le côté un peu rétro et trash de cette artiste. Une belle découverte ! On enchaîne sur le Wat rong suea ten (temple bleu) créé par un des disciples de l’artiste ayant conçu le temple blanc. Cet édifice est réputé pour ses murs bleus, saisissants et ses accents dorés. La modernité de ce temple impressionne par ses fresques surdimensionnées, représentants des scènes de la mythologie bouddhiste. C’est devenu un lieu incontournable à visiter à Chiang Rai. Pour finir la journée, nous allons jeter un œil à la Black house. C’est une sorte de musée  à ciel ouvert créé par l’artiste Thawan Duchanee. C’est l’œuvre d’une vie. On y trouve un mélange d’architecture sombre et d’œuvre d’arts curieuses qui lui confère une ambiance mystique presque inquiétante tant le thème de la mort est exploité. A découvrir pour s’y faire sa propre opinion.Perso, on a bien aimé. Le soir, on s’off une visite incontournable au night market. On y trouve de l’artisanat et une street food variée  et de qualité.

04/02/26 : Notre dernière journée à Chiang Rai est aussi la dernière passée en Thaïlande. On s’offre une virée en scooter et mettons le cap sur le triangle d’or. Là, ou trois pays se rejoignent, Thaïlande, Laos, Birmanie. En voyant le Laos, de l’autre côté du Mékong, on s’offre un avant-goût de la croisière en slow boat qu’on effectuera dès demain pour rejoindre Luang Prabang en 2 jours. Ces sublimes paysages traversés, alternant rizières et formation karstique nous laissent rêveurs et exaltés. Il est possible de visiter le musée de l’opium tout près du golden triangle, pour nous rappeler qu’elle a la croisée de ces trois pays, le trafic de l’opium est toujours présent. Même si les autorités laissent faire, il n’est pas anodin que ce vaste trafic génère tous les jours la mort de milliers de personnes dans le monde. Nous piquons notre curiosité en allant explorer 35 km plus loin, la petite ville frontalière de Mae Sai réputée pour son vaste marché très animé, où l’on peut trouver des articles du Myanmar voisin. Sur la route du retour, on s’enivre une dernière fois de ces paysages magiques.

Ce trip au nord de la Thaïlande, nous aura enchantés, nous offrant un mélange captivant d’histoire riche, de paysages à couper le souffle, de culture vibrante et d’aventures palpitantes.

05/02/26 et 06/02/26 : Transfert de Chiang Rai à Luang prabang au Laos en slow boat. Réveil très matinal, un minivan viens nous chercher depuis notre hôtel jusqu’à Huay Xai, ville frontalière au Laos. On a decidé de réserver 2 billets avec une agence locale où il est inclu :  la liaison en minivan jusqu’à la frontière, une « aide pour les formalités administratives » visas, passage de douane, un transfert depuis le poste frontalier jusqu’au départ sur le Mékong en slow boat. Ça se fait sur deux jours avec une nuit d’étape à Packbeng (non compris dans la billet). C’est un moyen idéal pour rejoindre Luang Prabang en joignant l’utile à l’agréable. Deux jours à descendre le Mékong sur un bateau traditionnel. Observer la vie sur les rives de ce fleuve mythique (orpaillage, vie quotidienne, des laotiens), cette petite croisière est hyper relaxante. Au gré de la descente, on laisse son esprit divaguer, les paysages sont somptueux, notamment en fin d’après-midi quand le soleil décline, la luminosité sur les rives du fleuve devient magique. Si vous avez du temps, on vous encourage vraiment à le faire.!!! Une très belle expérience, on ne regrette pas notre choix. Cerise sur le gâteau, notre guest house a packbeng avait des chambres avec vue sur le fleuve, d’où on a pu voir un coucher de soleil inoubliable.

La journée du lendemain est vraiment tranquille. On part en slow boat vers les 10 heures pour arriver à Luang Prabang à 17h30 environ. Les paysages pendant la traversée sur le Mekong sont toujours aussi magnifiques. Le capitaine du bateau est un véritable acrobate, car ce fleuve est plein de pièges (rapides, bancs de sable) surtout à la saison sèche ou le niveau du fleuve est très bas. En arrivant à Luang Prabang, le Mékong s’élargit quelque peu, on peut voir à certains endroits de grandes falaises karstiquesplongeant dans les eaux. Certaines sont aménagées en temple avec escalier directement taillés dans la roche. Le Mékong est une véritable source de vie pour les laotiens, malheureusement il est en péril à cause du réchauffement climatique et de la construction de nombreux barrages qui perturbent l’écosystème. Juste avant de débarquer, notre croisière s’achève par un somptueux coucher de soleil. Véritable paysage de carte postale. On saute dans un Tuk Tuk collectif pour rejoindre notre guest House située dans le quartier historique pour notre première nuit à Luang Prabang. 

07/02/26 : Ancienne ville royale,Luang Prabang est sur le plan historique et culturel, la ville la plus riche du Laos. Des collines verdoyantes et des monts couverts de forêt forment le cadre naturel de cette ville, troisième du pays par sa taille, mais première par sa beauté.Le centre historique est situé sur une langue de terre, formant une presqu’île entre le Mékong et la Nam Khan. Son classement au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco en fait une étape  incontournable au Laos. Il s’en dégage une atmosphère et un charme particulier, on va s’y poser 4 jours pour profiter de ce lieu exceptionnel et de ses environs. Première journée consacrée à la découverte de la ville historique, du Palais-Royal, et des nombreux temples. Hautement chargée en spiritualité on flâne volontiers dans les ruelles. On y croise de nombreux moines, vacant à leurs occupations, très souriants et ouverts aux touristes. On s’attarde plus particulièrement dans le temple Wat Xieng Thong, c’est le plus beau et l’un des mieux conservé. Dans cet  ensemble d’édifice sacré on peut contempler l’arbre de « l’illumination », dans un autre bâtiment, on peut voir la chapelle qui abrite le char funéraire du roi Sisavang Vong. Pour finir en beauté cette journée, on entreprend l’ascension du mont Phousi (350 marches pas trop difficiles) pour contempler son sommet, un superbe panorama de la ville et du Mékong et surtout profiter d’un inoubliable  coucher de solei sur le fleuve. Le soir, balade bien sympathique au Night Market. où il est possible de manger dans des Street food de qualité, assez touristique, mais ça vaut quand même le coup !!

08/02/26 : Pour cette journée, nous avons décidé de faire l’excursion à la cascade Kuang si water falls située à 30 kms au sud Ouest de Luang prabang. On a loué un scoot à l’hôtel, pour faire la route nous-mêmes. Pas de toute première jeunesse notre deux-roues, il a certainement eu de nombreuses vies. Il affiche 96 000 km au compteur et des éraflures de partout. Les stigmates de nombreuses chutes, certainement lol. Pas très rassurant, tout ça… Pour s’y rendre la route est magnifique, et ma foi pas trop en mauvais état : quelques nids de poule par-ci, par-là, certains secteurs en piste, mais praticables on a vu pire!!! Après une bonne heure de scoot on arrive enfin et le parking extérieur est pas mal chargé, on va pas être seuls!!! Après avoir pris les tickets d’entrée, on emprunte une  petite navette électrique qui nous amène à l’entrée du site. Ensuite, il y a un petit sentier qui passe par le centre de protection des ours pour sauvegarder les espèces présentes dans le pays qui sont fortement menacées. Plus loin, on accède au premier bassin et déjà première claque visuelle. Des particules de carbonate de sodium diffusent la lumière qui, une fois réfléchie prend une teinte bleue turquoise, c’est magique ! On accède au bassin supérieur de la cascade duquel on peut voir l’intégralité de la cascade Waouh !!! Elle se compose en réalité d’une succession de bassins qui sont tous alimentés en eau turquoise. La baignade est autorisée et plutôt rafraîchissante. On peut se rendre au sommet de la grande cascade par des escaliers métalliques, soit par un petit sentier. L’idéal est de prendre la première option à l’aller et la deuxième au retour pour pouvoir admirer les chutes de deux endroits différents. On déniche un petit sentier qui indique Spring Water, restaurant à 3 kms. Pourquoi pas se faire un mini treck… on se  retrouve très vite tout seul. La petite rando est super sympa, on observe pas mal d’oiseaux, d’insectes et quelques petits reptiles. Après un petit moment de marche, on arrive au resto qui est en fait une simple cabane en bois au bord d’une rivière dans un paysage magique. La végétation est luxuriante, les papillons, tous plus beaux et colorés les uns que les autres batifolent de fleurs en fleurs. On se pose dans ce petit paradis pour se baigner et découvrir les alentours. En fin d’après-midi retour à la cascade, puis à Luang Prabang.

On a passé une excellente journée, on l’a termine au bord du Mékong, pour un coucher de soleil couplée à l’apéro time.

09/02/26 : Pour cette journée, on a prévu une escapade en scooter aux environs de Luang Prabang en direction de Ban Long Lao Mai à la découverte de minorités ethniques, les Hmongs,  qui vivent en autarcie et survivent grâce à la confection et la vente d’un artisanat local. Avant de partir, on check le scoot et on se rend compte que le pneu avant est crevé. Le personnel de notre guesthouse nous propose gentiment de changer de scoot. On troque notre ravant pour un autre ravant  plus acceptable. on prend la route oupss plutôt la piste, pour 25 km de nids de poule, cailloux pointus, poussière, la totale quoi!! Aller voir les hmongs ça se mérite 😜 ! On traverse de petit hameaux isolés en bord de piste, c’est de plus en plus sauvage, on est au milieu de nulle part, puis on finit par arriver au village de  Ban Lang lao. On est frappé par l’authenticité des lieux, on se croirait retourné au XIXe siècle. C’est très rural et les gens vivent simplement dans un confort rudimentaire. Les coutumes ancestrales ont été préservées. En faisant le tour du village, on tombe sur une famille, uniquement des femmes apparemment c’est trois générations réunie, la fille, la mère et la grand-mère. Elles vendent des bracelets et de jolis petits sacs que la grand-mère a confectionné comme nous laisse entendre sa fille. On discute pendant un petit moment avec les mains pour se faire comprendre, car elles ne parlent pas du tout anglais. Pas d’hommes à l’horizon, peut-être qu’ils travaillent aux champs. On achète quelques souvenirs pour faire travailler la communauté. On continue notre balade dans le village, achetons de nouveaux des bracelets à une autre famille. L’ambiance est paisible dans les ruelles du village. Les rues ne sont pas goudronnées ni pavées simplement de la terre battue, ce doit être un sacré bazar pendant saison des pluies !!!

Le retour sur Luang Prabang avec le soleil qui décline et cette luminosité si spéciale qui se dégage à chaque fin d’après midi nous rempli de bonheur. Dernier coucher de soleil et dernier dîner à Luang Prabang, qui restera pour nous un coup de cœur au Laos.

10/02/26 : Départ en minivan pour Nong Kiaw, situé à 150 km au nord-est de Luang Prabang. Un Tuk Tuk collectif, plein à craquer vient nous chercher à notre hôtel, direction le terminal de bus. On s’entasse à 12 dans un minivans ou plutôt une grande voiture d’une marque japonaise qu’on taira et nous voilà parti pour quatre heures de trajet plus que chaotique. On se demande comment les voitures résistent tellement les routes sont en mauvais état ! On a rarement vu ça et surtout pendant autant de kilomètres. La conduite est folklorique. Notre jeune chauffeur n’hésite pas à doubler de gros camions en plein virage, sans visibilité, mais les risques sont limités, car la vitesse n’est jamais élevée. Arrivée à Nong Kiaw aux alentours de 16 heures. Ce gros village s’étire de part et d’autre  de la Nam ou, affluent du Mékong dans un site naturel enchanteur. Entourée de monts karstiques et couverte de végétation luxuriante, cette petite ville nichée au cœur de la vallée vit  au rythme de la rivière. Ces dernières années, le tourisme s’est quelque peu développé mais il est bien maîtrisé. Nous allons y passer quatre jours dans un petit bungalow plein de charme au bord de la Nam ou.

11/02/26 : Ce matin, on emprunte le pont pour passer sur la rive droite qui est la plus développée du village. Dans la rue principale. beaucoup d’agence de Trek se font concurrence. En effet, c’est une activité très prisée dans le secteur. Nous avons nous-mêmes organiser une rando pour la journée en autonomie, quelques bananes, de l’eau et surtout un bon petit déjeuner à la française avant d’entreprendre, l’ascension du Phan Kao situé à 1070 m d’altitude soit 750 m de dénivelé positif. il n’y a que 6 km pour arriver au sommet. mais ça grimpe fort ! C’est pas mal glissant, et le taux d’humidité doit atteindre les 85 %. On est en pleine jungle et sur le sentier on  ne croise personne mais quelque chose nous intrigue fortement : on est au milieu d’une forêt luxuriante, et on ne voit et n’entend aucun animal. Après s’être renseigné on apprendra que dans le nord du Laos les animaux ont subi une forte pression due à une chasse intensive, culturelle et alimentaire. Les laotiens posent énormément de piège en forêt et vident progressivement ces dernières. À long terme,  les écosystèmes sont menacés,  c’est bien dommage mais c’est comme ça… on parle même de forêts vides. En revanche, la végétation est bien présente et très luxuriante. On arrive enfin au sommet, nos efforts sont récompensés par un panorama extraordinaire, la vue est à couper le souffle ! On aperçoit au loin, en contrebas le village avec la Nam Ou qui serpente autour des montagnes environnantes, c’est vraiment magique ! Retour tranquille à notre guest House et repos bien mérité sur le hamac de notre terrasse avec vue sur le fleuve.

12/02/26 : Visite du village Muang Ngoi accessible uniquement par voie fluviale depuis Nong kiaw. Il n’existe pas de bateau public, il faut donc négocier une barque avec un pêcheur local et éventuellement partager avec d’autres touristes, si on trouve ! En ce qui nous concerne, on a trouvé personne… On a donc pris un » private Boat » pour la journée, c’est tout de même très bon marché, nous avions le bateau pour nous tout seul, on a pu profiter de la mini croisière  d’environ  1h30. En effet, la remontée du  Nam Ou est un véritable régal pour les yeux tellement les paysages sont magnifiques et de plus c’est très relaxant. Muang Ngoi est un petit havre de paix perdu aux confins nord du Laos, entre montagne et Jungle. Peuplé des descendants des réfugiés hmong fuyant les guerres du Vietnam il y’a bien longtemps, il date du 15 ème siècle. Les grottes environnantes, servirent de cachettes au Parti communiste laotien pendant la guerre civile dans les années 60, 70, par conséquent, la région fut copieusement, bombardée par les Américains. On décide de rejoindre à pied le village de Ban Na. Notre petite rando longe une rivière par des rizières, c’est vraiment très joli. après 1h30 de marche sous le soleil, on arrive au village.Très rudimentaire, les familles vivent devant leur maison, il y a une rue principale et quelques petites rues adjacentes ce n’est pas très grand mais très charmant. On essaie de discuter avec les habitants qui sont plutôt ouverts, passe un moment avec eux en dialoguant avec les mains, c’est plutôt rigolo!!! Comme à Luang Prabang, on achète quelques bracelets faits mains fruit de l’artisanat local. Pour nous, il est important de soutenir la communauté. Sur le retour, en barque, le soleil qui se reflète sur la rivière confère un aspect enchanteur au lieu.Très belle journée qui se termine par un petit repas dans un des très bons restaurants de la ville. Nourriture laotienne excellente (moins gras qu’en Thaïlande).

13/02/26 : Location de scooter pour explorer les alentours de Nong kiaw. On prend la route de l’Est, et commençons la journée par la visite des grottes de Tham Pha Tok qui ont servi d’abri aux laotiens pendant les bombardements durant la guerre du Vietnam. C’est très instructif et effarant d’apprendre que plus de 200 personnes ont vécu dans cette grotte pendant presque deux ans, ne pouvant sortir qu’à la nuit tombée pour se ravitailler tant bien que mal. en effet, le Laos a été massivement bombardé ( plus de 2 millions de bombes) par les Américains. On estime à 30 % le nombre de bombes qui n’a pas explosé au sol, faisant encore chaque année de nombreuses victimes. On sait ce qu’il nous reste à faire pendant les rando, à savoir ne pas trop s’éloigner des sentiers balisés !! on continue notre Road trip en direction des villages Kmus. On est accueilli par de larges sourires, tout le monde ici à la banane, et surtout les enfants qui nous crie des grands » Sabaidee » (bonjour). On a pas oublié de faire la provision de bonbons, qu’on leur distribue sans compter. On s’arrête un peu plus loin pour acheter à boire à des personnes en bord de route. ils nous proposent de nous asseoir avec eux, on parle un bon moment avec les mains, on se fait comprendre, sourires, rigolades, moments de partage très agréables. Au Laos, il n’y a pas que des paysages extraordinaires. Les rencontres avec les locaux font aussi parti du voyage. Ce sont des moments privilégiés qu’on ne pourrait remplacer pour rien au monde. L’après-midi se termine en beauté, avec un stop dans une petite cascade aménagée. On est proche du week-end et les laotiens sont en famille. il y a même une une petite cabane aménagée dans laquelle c’est installé un DJ local qui s’en donne à cœur, joie avec la musique à fond! Tant pis pour le bruit de la cascade… mais c’est pas trop grave !

14/02/26 : Journée de transfert, départ de Nong kiaw pour Luang Prabang en minivan puis train rapide de Luang Prabang jusqu’à Ventiane. Le réseau ferroviaire est flambant neuf (2021), construit par le grand voisin chinois qui a beaucoup investi au Laos pour des raisons géopolitiques, économiques et stratégiques. En effet, c’est un moyen de relier la Chine à l’Asie du Sud est, et de concurrencer les voies maritimes majoritairement contrôlées par les États-Unis. La proximité politique (parti communiste unique) facilite les choses. C’est une sorte de partenariat dans lequel, d’un côté les Chinois peuvent exploiter certaines ressources naturelles au Laos (or, potasse…) et de l’autre les laotiens, profiter des infrastructures construites (difficilement réalisables avec leur économie limitée). La gare est immense, tout est organisé à la chinoise. Checking de sécurité, embarquement… une certaine rigueur qu’il est difficile de ne pas remarquer !!! Nous grimpons dans un train ultra moderne, un rapide qui n’a rien à envier à notre TGV et en 1 heure 50 nous voici à Ventiane, capitale du Laos. Nous allons y rester seulement une nuit et toute la journée du lendemain, puis repartir le soir, en bus de nuit jusqu’à Pakse dans le sud du pays.

15/02/26 : Vientiane et la plus petite capitale d’Asie du sud est. L’atmosphère y est paisible. Avec ces rues coloniales, témoin de la présence française, le temps semble presque s’être arrêté. Cependant, c’est une ville en plein essor économique, bardée de projets Immobiliers et de travaux d’aménagements (le parrain chinois n’est jamais bien très loin). Elle ne présente pas vraiment d’intérêt culturel marqué, c’est la raison pour laquelle on y consacre qu’une journée. Le matin : visite du Patuxai, c’est en quelque sorte l’Arc de Triomphe laotien, construit dans les années 60. Il est le symbole de l’indépendance du pays correspondant à la fin du protectorat français. Au même titre que l’arc de triomphe, il est situé à l’extrémité d’une grande artère ayant des airs de Champs-Élysées.  Possibilité de monter au sommet de l’édifice avec une belle vue sur la ville. À l’intérieur, se trouve un petit musée retraçant brièvement l’histoire du pays : Intéressant ! Nous continuons par la visite du Wat that Luang. Ce grand stupa doré de 40 m de haut vaut le coup d’œil. C’est le monument sacré le plus important et le plus visité du pays. Possibilité de découvrir des monastères bouddhiques en activité à proximité. En milieu d’après-midi. plombés par une chaleur suffocante (36 degrés ressenti 44!!), on décide d’arrêter les visites. Retour dans le centre pour siroter un lemon soda bien rafraîchissant, et manger un excellent mango Sticky rice (dessert sucré, avec du riz gluant et de la mangue fraîche, le tout arrosé de lait de coco). On retourne à l’hôtel récupérer nos sacs, puis on saute dans un taxi LOCA (Uber local) pour rejoindre le terminal de bus, direction Packse dans le sud de Laos.

16/02/26 : Après une nuit un peu mouvementée dans le Night bus, on arrive enfin à Packsé au petit matin, la mine un peu  défaite et le cheveu ébouriffé. Hé oui, le bus de nuit c’est pas le train chinois !! 12 heures de trajet pour faire 350 km. De toute façon on avait pas le choix, car c’est le seul moyen pour rejoindre le sud. Pour se requinquer, on se paye un super petit-déj. On en profite pour organiser la location de la moto semi automatique avec laquelle on va faire la boucle des Bolovens : c’est un Road trip de 3 nuits et 4 jours à la découverte de cette région magnifique.

17/02/26 (Jour 1) : Paksé → Tad Lo

Comme beaucoup de francophones on s’est adressé à Miss Noy motorbike. C’est une agence de location tenu par Yves et sa femme. Ce belge fort sympathique loue des motos en très bon état, et prends le temps de faire un briefing pour expliquer les intérêts de la boucle des Bolovens. On vous le recommande fortement. Le soir venu, nous préparons deux petits sacs qu’on emportera sur la moto. Les deux sacs à dos resteront à l’agence de location jusqu’à notre retour. La boucle des Bolovens en scooter et l’un des plus beaux road trip d’Asie du Sud-Est. Elle se fait au départ de paksé dans le sud du Laos et traverse le plateau des Bolovens, une région fraîche, fertile et réputée pour ses cascades et son café. Pour cette première journée, on part tôt de Paksé. On fait deux stop à des cascades faciles d’accès : Tad Pha Suam et Tad Champee, pour une première immersion nature. Plus tard, on fait une halte dans une plantation de café, » monsieur Vieng coffee tour » pour une dégustation puis visite et explication de la culture du café laotien. On continue la route jusqu’à Tad Lo, petit village agréable où l’on va passer la nuit, tout près d’une superbe cascade. (Sipasert guesthouse).

18/02/26 (Jour 2) : Tad Lo → Sekong
On Prends la route vers Sekong on traverse des zones très rurales avec des plantations de café et toujours autant de cascades.  On décide de faire un détour par Phou Tayoun : une partie plus montagneuse avec un remarquable panorama, et quelques rencontres dans les villages, Katu et Laven dont on se souviendra. En fin d’après-midi, on rejoint Sekong pour notre deuxième nuit dans une guest House locale. Dîner simple, mais succulent.

19/02/26 (Jour 3) : Sekong → Paksong.     Grosse journée de moto avec des pistes, pas toujours simples sur le site de Tayicsua. Nous nous y sommes attardés un bon moment, on a fait un petit treck à travers jungle pour couper un peu du scoot. Magnifique cascade et beaucoup d’escaliers. Lol  !!! Sur la deuxième partie de la route, on trouve pas mal de plantations de café, on en a profité pour une bonne dégustation avant de rejoindre Paksong en fin d’après-midi. On a eu du mal à trouver une guest House, dans cette ville où nous n’avons croisé aucun touristes. On a fini par dénicher un petit hôtel sur les hauteurs de la ville tenu par un couple de vieux chinois adorables. Chambre spacieuse et propre, et très bon restaurant.

20/02/26 (Jour 4) : Paksong → Pakse           Retour sur Paksé en passant par le secteur des « four sisters » , là où se concentre les plus impressionnantes cascades de la boucle, notamment Tad yuang et Tad fan (plus de 200 m de haut). On termine les cascades par une baignade super rafraîchissante sur les chutes de  Tad champee, pas trop fréquentées et très jolies. On aura fait plus de 500 km en 4 jours, Le plateau des Bolovens, ce n’est pas juste une succession de cascades. C’est une immersion dans le Laos rural : buffles dans les rizières, enfants qui disent “Sabaidee”, routes rouges poussiéreuses, couchers de soleil sur les plantations. On a adoré !!!

21/02/26 : Départ pour les 4000 îles dans le district de Siphandon. Un minivan vient nous chercher à notre hôtel à 8h30 pour quatre heures de route en direction du village de Nakasong d’où nous allons prendre un ferry local, direction l’île  de Don Det. Nous sommes arrivés à notre dernière étape au Laos. La température ne fait que monter il fait environ 38°, mais on espère que la présence du Mékong puisse nous apporter un peu de fraîcheur. Dans l’extrême sud du pays, le fleuve semble bouder l’idée d’affronter les chutes d’eau spectaculaires qui marquent la frontière cambodgienne. Il serpente longuement puis subitement se multiplie en une myriades d’îles luxuriantes. Cet archipel fluvial donne son nom au district de Siphandon, signifiant les 4000 iles en laotien. On nous avait prévenu pour la beauté des lieux, mais c’est au-delà de nos espérances, c’est vraiment à couper le souffle. Une fois débarqués, on s’installe pour quatre nuits dans la Guesthouse Vixay Sunset and river view située sur la petite île de Don Det, réputé pour son ambiance « Chill » et là où la farniente est de rigueur. Depuis la terrasse de notre bungalow, on assiste à un coucher de soleil mémorable pour notre  première soirée sur l’île.

22/02/26 : Ce matin on loue des vélos, on en trouve partout sur l’île et c’est le meilleur moyen pour explorer les environs pour 30000 kip la journée (un peu plus de 1 euro). Dès neuf heures du mat, il fait déjà 32°, mais l’île est assez petite et les routes ne présentent  aucunes difficultés. En réalité, il n’y en a qu’une seule en dessous de laquelle se trouve un ancien chemin de fer reliant l’île de Don det à l’île de Don Khone. Ce dernier a été construit par les Français au temps du protectorat au début du XXe siècle, dans le but de dompter les chutes infranchissables par les bateaux et de pouvoir ainsi étendre le commerce jusqu’en Asie du Sud. Cette petite balade est vraiment très agréable, on fait un crochet pour visiter les cascades de Li Phi où l’on peut trouver un ensemble de ponts suspendus, assez impressionnant : vue spectaculaire sur les chutes et frisson garanti !! on poursuit Jusqu’au sud de l’île de Don Khone où l’on peut apercevoir le Cambodge de l’autre côté du Mékong. Le panorama est splendide. Sur le chemin du retour, au soleil couchant en traversant l’ancien pont reliant les deux îles, un sentiment de plénitude et de quiétude nous envahit. Cet endroit est vraiment magique!!! Petit apéro en fin de journée sur la terrasse de notre bungalow pour un énième coucher de soleil, on ne s’en lasse pas !!!

23/02/2026 : Une fois n’est pas coutume, on a booké un tour organisé pour la journée : « a full day Kayaking ». Généralement, on préfère planifier les activités nous-mêmes, mais le Mékong est  plutôt capricieux dans la région, et on a pas voulu tenter le diable… Cependant, vu le cadre idyllique cette journée en kayak, s’imposait à nos yeux comme une évidence. En plus on s’est dit qu’on aurait moins chaud sur le fleuve, la température ne faisant que grimper ces derniers jours pour atteindre 40° à l’ombre.!!! Le rendez-vous est pris au restaurant de Mister Mo pour un petit déjeuner compris dans le package. On est pas trop nombreux, trois couples : des Anglais, des toulousains super sympas et nous-mêmes. Après un briefing expliquant le programme de la journée, nous voilà partis sur le Mékong pour une session d’une heure jusqu’à arriver à une magnifique petite cascade où il est possible de se baigner malgré les rapides et les rochers. On continue par une petite marche d’une heure pour rejoindre le lieu où nous allons pique-niquer au bord d’un affluent du Mékong, ça va de soi. À la fin du repas, notre guide Cissé nous propose même un petit digestif local le whisky lao un tord  boyau qu’on a difficilement pu refuser vu l’insistance du guide 😂 . Plein de force on reprend les kayaks, ça se corse un peu : Cissé, nous annonce des « big waves » on est un peu secoués dans les rapides, mais ça passe crème c’est même plutôt rigolo  !! Arrivés sur la berge, les kayaks sont embarqués dans un petit camion et nous avec, direction les chutes de Phapeng. tout près de la frontière cambodgienne. C’est un spectacle à couper le souffle. En effet, ces chutes sont les plus grandes d’Asie du Sud -est. Le panorama est vraiment remarquable. Retour sur Nakasang d’où l’on reprend les kayaks pour rejoindre Don det tout en douceur au soleil couchant. Nous sommes enchantés par cette journée, on savait pas trop à quoi s’attendre, surtout pour 20 $ par personne, mais vraiment allez-y, les yeux fermés, c’est top. Ce soir pour le dîner, un peu lassés  des pad thai, Noodles et fried rice… on se laisse tenter par un burger frites. Malheureusement, cet  écart de nourriture va nous rendre tous les deux malades, vomissements et diarrhées dans la nuit ainsi que la journée du lendemain où l’on ne va strictement rien faire, si ce n’est que buller et récupérer entre deux smecta sur notre hamac! Moralité, ne vous laissez pas tenter par de la nourriture européenne, manger local pour préserver votre santé gastrique, Lol,😜

24/02/26 :  Convalescence et repos au bungalow sur notre hamac suite au burger de la vielle 😞 . Nous n’étions pas à l’article de la mort, mais cette journée tombait à pic pour récupérer.

25/02/26 : Départ de Don det, destination Siem Reap au Cambodge. Comme pour le passage entre la Thaïlande et le Laos, on a opté pour un billet All inclusive qui comprend le bateau de Don det jusqu’à Nakasang puis un bus qui nous fait passer la frontière. C’est utile car les formalités peuvent être un peu lourdes. Des hôtesses facilitent l’administratif et évitent de payer les backchichs. On a le lunch compris dans le Package et tout se passe comme sur des roulettes. En début de soirée, on arrive à Siem Reap. c’est la ville d’où l’on organise les visites sur le site d’Angkor. Nous avons déniché un petit bijou d’hôtel tout près du Night Market, avec piscine,assez pratique,vu la chaleur, et chambres très  spacieuses pour la modique somme de 34 € les quatre nuits!! Tropical breeze guesthouse. Le site d’Angkor est un petit bijou d’histoire et d’archéologie. Les temples de l’ancienne civilisation khmer sont datés entre le neuvième et le XIIIe siècle, le site est gigantesque (400 km²). Nous avons opté pour l’option visite en solo et en scooter. Différentes possibilités de visite avec des pass de un à sept jours, on a pris l’option trois jours ça nous semble être un minimum vu la beauté des lieux !!!!